Белый кристаллический порошок, активно взаимодействующий с водой, но слабо реагирующий на спирты. В основном используется как регулятор кислотности, эмульгатор, стабилизатор, консервант, антиоксидант, усилитель вкуса. Также применяется в медицине, фармацевтике, косметологии, ветеринарии, аналитической химии.